Primer registro de carroñeo de Lycalopex gymnocercus (Carnivora: canidae) por Conepatus chinga (Carnivora: mephitidae) en el Partido de Patagones, Argentina.

Resumen

Los carroñeros cumplen un importante rol clave al consumir cadáveres, un recurso energético distribuido desigualmente. En el noreste patagónico argentino, varias especies de mamíferos nativos actúan como carroñeros facultativos, entre ellos el zorrino (Conepatus chinga). Su comportamiento carroñero ha sido escasamente documentado en la región, dado que se alimenta principalmente de invertebrados. En este estudio se reporta por primera vez la observación directa de un individuo de C. chinga alimentándose de la carcasa de un zorro gris (Lycalopex gymnocercus) aparentemente herido y atropellado, en un camino rural del Partido de Patagones (Buenos Aires). La interacción, registrada fotográficamente, ocurrió en agroecosistemas de agricultura extensiva, ganadería y fuerte reducción del monte nativo, en un período de sequía prolongada. El comportamiento incluyó alimentación, ocultamiento de la carcasa y marcación con orina. Esto sugiere probablemente mayor dependencia de recursos carroñeros ante la disminución de alimentos, especialmente durante el periodo reproductivo de la especie. La importancia del hallazgo radica en documentar por primera vez el consumo de un miembro del mismo gremio carroñero por C. chinga, conducta no reportada previamente, lo que abre interrogantes sobre su rol en ambientes alterados y resalta la necesidad de estudiar adaptaciones tróficas en paisajes transformados por el hombre.